La grande idée de Stoker dans ce roman, c'est d'avoir présenté l'histoire comme une succession de lettres, d'articles de journaux ou d'extraits de journal intime. Cela donne une authenticité certaine à l'existence d'un monstre tel que le Comte Dracula, et rend ses agissements encore plus effrayants. 

Le procédé, efficace, est régulièrement employé au cinéma (dernière version modernisée et réussie: les cassettes vidéo des trois étudiants du "Blair Witch Project", retrouvées après leur disparition...) 

Coppola proposa une version fidèle du roman, dans la trame générale de l'intrigue, mais ce qui fait toute l'originalité du film c'est de justifier les agissements de Dracula non plus uniquement par une volonté de domination sur un monde neuf et puissant ( l'Angleterre coloniale de la Révolution Industrielle, comme dans le roman), mais d'expliquer les actes du Comte par le "réveil" d'une passion si forte, qu'elle fit de lui,  Vlad Dracula, guerrier de Dieu ayant lutté contre les Turcs plusieurs siècles auparavant, un être maudit. En effet, n'acceptant pas la mort de celle qu'il aimait il refusera de confier son âme à Celui, supposé Tout-Puissant, qui l'avait trahi en acceptant cette injustice...Il devient un "Non-mort"... 

Le prologue du film, onirique et baignant dans une lumière sanglante, pose immédiatement une tension qui ne se relâchera pas tout le long du film. L'ambigüité du peronnage, axée depuis longtemps sur son érotisme fatal, est ici liée à ses sentiments intimes, sa douleur et la justification de sa brutalité. 

Pourtant Dracula est un monstre. Il agit en monstre: violent, égoïste, manipulateur des faibles... Mais sa soufrance a due être si grande, n'a-t'il pas le droit d'employer tous les moyens dont ils disposent, et ils sont redoutables, pour retrouver une raison de vivre... 

Le film, tourné en studio et faisant appel le plus souvent aux techniques traditionnelles d'effets spéciaux ( de magnifiques "mat-painting" entre autres), bénéficie d'une atmosphère particulière, irréelle presque artificielle, dramatique sans être forcée. Bref, c'est excellent ! 
 
 

Le casting colle parfaitement avec les personnages, aucune personnalité ne prenant le pas sur le caractère de chaque personnage 
( c'était casse-gueule avec Hopkins, qui à cependant très bien perçu le sens de l'humour si particulier de Van Helsing....). 
Oldman compose un Dracula à l'accent slave "juste-comme-y-faut" 
(écouter: "I am Dracula" ) 
Reaves est un Johnathan Harker sobre et clean plus vrai que nature, 
quant à Winona (Noni !) Ryder, on ne pouvait pas trouver plus sensible, courageuse et jolie "Madame"Mina.